Legislativul de la Kiev a retras, marti, un proiect de lege care penalizeaza calomnia, in urma protestelor jurnalistilor, in opinia carora acest text urmareste sa anihileze libertatea de exprimare in aceasta fosta republica sovietica. Un total de 349 de deputati din 450 au votat pentru anularea adoptarii in prima lectura a acestui text care prevede amenzi de pana la 8.500 de euro si pedepse de pana la cinci ani de inchisoare pentru persoanele declarate vinovate de calomnie. Patidul aflat la putere, care a initiat textul, a sfarsit prin a renunta la el in fata protestelor si a votat in favoarea retragerii acestuia aproape in unanimitate. Adoptarea acestui proiect in prima lectura la jumatatea lui septembrie, cu sase saptamani inaintea alegerilor legislative din 28 octombrie, a provocat o mobilizare fara precedent a presei, care considera ca textul va fi folosit pentru innabusirea criticilor la adresa regimului presedintelui Viktor Ianukovici. in semn de protest, numeroase publicatii, inclusiv cele loiale puterii, au afisat saptamana trecuta benzi negre pe site-urile lor si mai multe ziare au aparut cu prima pagina goala. Luni, cateva sute de jurnalisti, dintre care redactorii-sefi ai unor publicatii influente cum ar fi cotidianul Kommersant si site-ul de investigatii Ukrainska Pravda, au manifestat in fata Parlamentului. Organizatii neguvernamentale internationale, intre care Reporters Sans Frontières si Federatia internationala a jurnalistilor (FIJ), precum si reprezentanta pentru libertatea presei a Organizatiei pentru Securitate si Cooperare in Europa (OSCE), Dunja Mijatovici, s-au alaturat vocilor critice. Regimul presedintelui Viktor Ianukovici, ales in februarie 2010, este acuzat periodic ca face presiune asupra presei din tara.