Ca un aspect important în evoluția războiului modern, dronele au început să joace un rol tot mai mare în definirea războiului viitorului, iar catalizator al acestei evoluții este fără îndoială actualul război ruso-ucrainean. De la apariția lor pe câmpul de luptă, acestea au evoluat continuu de la rolul lor inițial de recunoaștere și supraveghere, la misiuni de lovire și distrugere, ajungând la ora actuală să fie o componentă esențială pe câmpul de luptă și evoluează extrem de rapid în urma inovațiilor accelerate cauzate de acest război. Este suficient să privim rapoartele care spun că circa 70% din distrugerile suferite de mașinăria de război a Rusiei în Ucraina sunt cauzate de drone.

Folosite din ce în ce mai mult începând cu primii ani ai secolului ca și instrumente de supraveghere și recunoaștere sub numele de UAV (Unmaned Aerial Vehicle), ulterior li s-a adăugat o componentă de distrugere, respectiv o rachetă atașată, devenind UCAV (Unmaned Combat Aerial Vehicle). Atât americanii, cât și israelienii, au folosit UCAV pentru eliminarea unor ținte importante, cum ar fi lideri ai Hamas sau Al-Queda. Dar până la integrarea lor ca și componentă esențială în război a mai durat ceva. Au fost folosite în războaiele din al doilea deceniu al acestui secol, dar mai mult în mod marginal, complementar, încă nu se vedea potențialul lor militar major. Rolul lor principal rămânea cel de recunoaștere și culegere de informații, chiar dacă a evoluat la lovirea și eliminarea liderilor inamici, cum au făcut israelienii și americanii.

Această paradigmă a fost schimbată decisiv în războiul armeano-azer din 2020 pentru Nagorno-Karabah, când azerii au început să folosească cu succes dronele, în general, dar în special cele turcești Bayraktar. Rolul lor a fost important, astfel că ucrainenii procură 18 drone Bayraktar de la turci, care împreună cu rachetele antitanc Javelin (livrate de 2017 în timpul primului mandat al lui Donald Trump) vor face ravagii printre blindatele rusești în prima fază a războiului ruso-ucrainean facilitând victoria ucraineană în fața Kievului, dar și la Cernigov și Summy. Interesant este faptul că în 2017 administrația Trump a livrat armament letal Ucrainei, față de administrația precedentă Obama care a dat doar material neletal, dar acum Trump, în al doilea mandat, nu dorește să o mai facă.

Dar dezvoltarea dronelor și modului de folosire în război a fost fără precedent, acest război al dronelor a fost principalul domeniu care a avut o dezvoltare explozivă (la propriu și la figurat) în doar trei ani de război. Și, coroborat cu dronele, războiul electronic, menit să bruieze dronele sau să le apere de bruiaj.

Este oarecum normal, războiul este un catalizator spre orice descoperire științifică sau tehnologică ce ar putea avea aplicație militară, cercetările și energia se concentrează spre acestea în ideea că vor putea deveni un game-changer care să ducă la câștigarea războiului. (vezi https://karadeniz-press.ro/razboiul-din-ucraina-spre-o-noua-rma/ ). Așa a fost artileria, mitraliera, aviația, tancurile, dar și altele ca și radarul și sonarul, culminând cu arma nucleară. Toate au avut parte de imense fonduri de cercetare și punere în aplicare în timp de război. Dar orice apariție sau dezvoltare a unei noi arme este un avantaj de scurtă durată, și partea adversă face cercetări și în scurt timp va găsi o soluție sau își va dezvolta propriul sistem de astfel de arme. Exemplu cel mai potrivit este arma nucleară, i-a ajutat pe americani să câștige războiul contra Japoniei în 1945, dar în câțiva ani URSS, apoi alte state, își vor dezvolta propriul arsenal de armament atomic.

Așa este și cu dronele. Ucrainenii au fost și sunt pioneri în inovația și dezvoltarea acestui tip de război, dar și rușii se străduiesc să îi copieze și să găsească antidotul, așa că asistăm la o cursă între cele două părți implicate. Ucrainenii au început să folosească cu succes dronele FPV (First Person View), rușii au făcut la fel. Totodată, ambele părți au început să dezvolte și să rafineze războiul electronic pentru a bruia aceste drone. Apoi au apărut dronele cu fibră optică, imune la bruiajul electronic. În ideea că dronei i se atașează un mosor cu un cablu de fibră optică, și acestea sunt dirijate doar prin acest cablu, nemaiputând fi bruiate, dar distanța la care pot ajunge depinde de lungimea cablului. Tehnica nu este nouă, ea fiind prezentă la o serie de rachete din timpul Războiului Rece ce puteau fi dirijate în prima fază a zborului printru-un cablu, atât cât era lungimea acestuia. Nu este nouă, dar este o adaptare la condițiile războiului din Ucraina.

Apoi am asistat la o premieră, primul atac al unei poziții fortificate inamice realizat exclusiv de către drone, un cumul de drone aeriene de diferite tipuri, plus drone terestre, care au cucerit o poziție fortificată cu zero pierderi umane de partea atacatoare, toate fiind dirijate de circa optzeci de operatori aflați în spate (vezi https://karadeniz-press.ro/atacul-de-la-lyptsi-punct-de-referinta-in-evolutia-razboiului-modern/ ).

Dar acum a fost făcut un nou pas în războiul dronelor. La început acestea erau utilizate pe front de câțiva oameni, apoi s-au creat mici unități atașate unităților mai mari, la nivel de brigadă, dar apoi tot mai jos, la nivel de batalion și companie, chiar la nivel de pluton. La ora actuală, majoritatea companiilor sau chiar plutoane au în componență specialiști în drone sau războiul electronic. În paralel s-au constituit unități de drone, de tipul companiilor, dotate cu tot necesarul, specialiști, aparatură, inclusiv de bruiaj, dar și de reparații și recuperare a dronelor avariate, plus selecția și instruirea operatorilor.

La începutul acestui an s-a trecut la nivelul următor, care va duce acest tip de război mult înainte. De la 11 iunie 2024 Ucraina este prima țară din lume (și deocamdată singura) care are o ramură specială în cadrul forțelor armate (alături de forțele terestre, aeriene și marină) dedicată dronelor cu utilizare terestră, aeriană și maritimă. Se numește UAV Forces și este condusă de colonelul Vadym Suckarevsky. În februarie 2025 cuprindea o brigadă (Brigada 9 Unmaned Systems) și circa șase batalioane cu altele în curs de formare, circa 5000 de militari. Se pare că în UAV Forces ar fi și Brigada 59 separată de asalt, tot cu specializare în războiul cu drone.

Se adaugă și alte unități specializate în drone, dar care nu fac parte din UAV Forces (cum ar fi Brigada 583 UAV sau 585 USV). Dar cea mai cunoscută este Brigada 414 Strike UAV, supranumită ”Păsările lui Magyar” (Magyar’s Birds), după numele de luptă al conducătorului și inițiatorului ei, Robert Brovdi, care a intrat inițial în armata teritorială ucraineană în 2022. Acest exemplu poate fi edificator, în 2022 Brovdi creează un mic grup de operatori de drone, în ianuarie 2024 sunt transferați la marină, deja fiind un grup la nivel de batalion, apoi extins la regiment, pentru ca în ianuarie 2025 să devină brigadă de drone.

Ca să ne facem o idee despre ce înseamnă eficiența unei astfel de brigăzi, se estimează că numai în martie acest an, două brigăzi de drone au fost responsabile pentru eliminarea a 4000 de militari ruși, morți și răniți. Această eficiență este datorată modului în care sunt constituite aceste unități, pe lângă alocări de material și personal, au capacitatea să își selecteze și antreneze personalul propriu, dar și să testeze și implementeze pe câmpul de luptă noi tactici și moduri de utilizare ale dronelor. Fiindcă, de la un instrument tactic, în decursul acestui război, dronele au ajuns la rangul de instrument operațional.

Rușii au prins și ei ideea, astfel că în octombrie 2024 au creat centrul Rubicon pentru Tehnologii UAV Avansate, subordonat direct ministrului apărării Andrei Belusov, pentru a pregăti specialiști în războiul electronic și cu drone și testarea de noi sisteme și tactici. Se pare că o parte din specialiștii Rubicon au fost prezenți în ultimele faze ale operațiunii din Kursk, soldată cu evacuarea ucrainenilor de pe teritoriul Rusiei.

De aici realizăm importanța pe care fiecare parte o acordă războiului cu drone și vom fi martori la evoluții interesante ale acestui tip de război. Un aspect este cert, aceste brigăzi ucrainene specializate în drone, precum și rușii de la Rubicon, vor fi prezenți în cele mai fierbinți puncte ale războiului. În ideea că dacă știm unde vor fi cei de la Rubicon și brigăzile ucrainene de drone, acolo se va întâmpla ceva. Spun asta în contextul unei posibile ofensive rusești de vară.