Patru baterii germane si olandeze de rachete sol-aer de tip Patriot ce urmeaza sa fie instalate pe teritoriul Turciei au sosit luni pe teritoriul acestei tari, potrivit NATO. Acestea au scopul de a proteja tara de eventuale atacuri din partea vecinului sau sirian. Bateriile de tip „Patriot germane, transportate pe cale maritima, au ajuns (luni) dimineaţa, la bordul unei nave, in portul Iskenderun”, (in sud, in provincia Hatay), a declarat pentru AFP o sursa din cadrul NATO sub protecţia anonimatului. Alta nava, care transporta celelalte doua baterii de rachete de tip Patriot, olaneze, a sosit, de asemenea, in largul portului Iskenderun si ar urma sa descarce incarcatura „probabil marţi dimineaţa”, a adaugat aceasta sursa. Conform unei decizii NATO, Germania, Olanda si Statele Unite au prevazut instalarea in Turcia a cate doua unitaţi de tip Patriot si pana la 350 de militari fiecare. „Speram ca misiunea nostra nu va dura mult”, a declarat pentru presa, la Iskenderun, colonelul Marcus Ellerman, care conduce operaţiunea germana. „Daca ni se cere sa ramanem mai mult, vom ramane”, a adaugat el. Misiunea NATO este programata pentru o durata de un an. Un mic grup de manifestanţi, reunit in faţa intrarii in port, a protestat faţa de sosirea acestui armament in Turcia, potrivit agenţiei Anatolia. Aceste sase baterii vor fi operaţionale pana la inceputul lui februarie, la Adana (Olanda), Maras (Germania) si Gaziantep (Statele Unite), localitaţi situate in sud-estul Turciei, la frontiera cu Siria, ţara devastata de un razboi civil. Armata americana a trimis deja, la inceputul lui ianuarie, rachete, echipamente si militari in cadrul acestei misiuni, la baza de la Incirlik (sud), unde sunt instalate elemente aeriene din cadrul NATO. Rachetele sol-aer Patriot de tip PAC-3 pot distruge in zbor rachete balistice tactice, rachete de croaziera sau avioane. Acest tip de armament a fost mobilizat deja in doua randuri in Turcia, in 1991, in timpul Razboiului din Golf, dar si in 2003, in timpul Razboiului din Irak. Ankara a solicitat NATO o noua mobilizare, in urma unei serii de tiruri siriene de obuz asupra unor localitaţi turce apropiate de frontiera, la sfarsitul lui 2012.