Invazia militară rusă din Ucraina a adus prejudicii masive sectorului turistic din Bulgaria, o zonă tradițională pentru turiștii din Federația Rusă, Ucraina ori Republica Belarus. Autoritățile de la Sofia încearcă să identifice noi soluții pentru impulsionarea acestei industrii, pe fondul perioadei post-covid și a prelungirii conflictului din Ucraina.

Tradiție turistică

Bulgaria este cunoscută pentru frumusețea sa naturală, plajele de pe coasta Mării Negre și patrimoniul cultural bogat. Industria turismului a fost un sector important pentru economia bulgară, contribuind semnificativ la veniturile naționale și la crearea de locuri de muncă.

Bulgaria are o serie de stațiuni populare de pe coasta Mării Negre, cum ar fi Sunny Beach, Albena și Golden Sands. Aceste stațiuni atrag turiști datorită plajelor, sporturilor nautice și vieții de noapte active.

Statul balcanic are o istorie bogată și o moștenire culturală variată. Orașe precum Sofia, Plovdiv și Veliko Tarnovo sunt cunoscute pentru atracțiile lor istorice, monumente și muzee.

Munții Balcani traversează Bulgaria și oferă oportunități pentru turismul montan, drumeții și sporturile de iarnă în sezonul rece. Totodată, Bulgaria este recunoscută pentru stațiunile sale de tratament și băi termale, cum ar fi Bansko și Sandanski, care atrag turiști în căutare de relaxare și vindecare.

Turismul rural este un segment în continuă dezvoltare în zona rurală a Bulgariei oferă experiențe autentice, cu sate pitorești, tradiții locale și gastronomie specifică. Acest segment caută să atragă turiști atât din interior, cât și din străinătate.

Probleme și provocări

O problemă semnificativă pentru industria turismului din Bulgaria este infrastructura învechită sau subdezvoltată. Drumurile, transportul public, hotelurile și alte facilități au avut nevoie de modernizare pentru a satisface cerințele și așteptările turiștilor. 

Statul balcanic se află într-o regiune cu concurență puternică în ceea ce privește turismul. Țări vecine precum Grecia, Turcia și Croația sunt, de asemenea, destinații populare pentru turiști, ceea ce înseamnă că Bulgaria trebuie să concureze pentru a atrage vizitatori.

O altă provocare majoră a fost dependența sezonieră de sezonul estival. Multe dintre atracțiile din Bulgaria, cum ar fi stațiunile de pe litoralul Mării Negre, atrag turiști în special în timpul verii, lăsând perioade mai puțin active în restul anului.

O problemă similară caracterizează și sectorul turismului de iarnă. Diversificarea ofertei și promovarea turismului în sezoanele mai puțin aglomerate sunt preocupări pentru a atenua această dependență sezonieră.

Instabilitatea politică și incertitudinea economică din trecut au un impact negativ asupra încrederii turiștilor în Bulgaria ca destinație sigură și atractivă. Imaginile negative din mass-media sau evenimentele politice nepotrivite pot afecta decizia turiștilor de a alege Bulgaria ca destinație. Totodată, puține firme străine sunt pregătite să investească într-o țară cunoscută pentru corupție și instabilitate politică

Creșterea rapidă a turismului în Bulgaria a dus la presiuni asupra resurselor naturale și culturale, precum și asupra comunităților locale. Probleme precum gestionarea deșeurilor, dezvoltarea urbană necontrolată și riscul de suprasolicitare a anumitor locuri de interes pot amenința durabilitatea pe termen lung a industriei turismului.

Îmbunătățirea calității serviciilor turistice, inclusiv a cazării, a mâncărurilor și a serviciilor turistice în general, este o altă provocare. Menținerea standardelor ridicate și asigurarea experiențelor pozitive pentru turiști sunt aspecte importante pentru succesul pe termen lung al industriei, consideră studiile de specialitate.

Falanga rusă

Turiștii ruși au jucat un rol semnificativ în industria turismului din Bulgaria. Rușii au fost una dintre cele mai mari grupuri de turiști străini care au vizitat Bulgaria în ultimii ani. 

În anumite perioade, Bulgaria a fost o destinație preferată pentru turiștii ruși, în special pentru vacanțe la Marea Neagră. Natura apropiată a țării față de Rusia, prețurile relativ accesibile și atracțiile de pe litoral au fost factori care au atras un număr semnificativ de turiști ruși. Câteva zeci de mii de cetățeni ruși și-au achiziționat locuințe în zonele turistice din Bulgaria, montane și de pe litoral.

Stațiunile de pe litoralul Mării Negre, cum ar fi Sunny Beach și Golden Sands, au fost printre cele mai populare destinații pentru turiștii ruși. Plajele, viața de noapte și prețurile atractive au contribuit la popularitatea acestor stațiuni.

Câteva zeci de mii de cetățeni ruși și-au achiziționat locuințe în zonele turistice din Bulgaria, montane și de pe litoral. Aceștia au cumpărat inclusiv apartamente și vile, pentru a le folosi ca locuințe de vacanță sau pentru investiții. Acest lucru a avut un impact asupra pieței imobiliare din anumite zone.

Majoritatea turiștilor ruși au preferat să viziteze Bulgaria în timpul sezonului de vară, datorită climei plăcute și a plajelor atrăgătoare. Acest lucru a adus un flux semnificativ de vizitatori în special în lunile de vară.

Experții bulgari recunosc că prezența turiștilor ruși a avut un impact semnificativ asupra economiei bulgare prin crearea de locuri de muncă în industria turismului, vânzările de servicii și bunuri, precum și contribuția la încasările statului prin taxele și impozitele plătite.

Turiștii ruși au contribuit la creșterea numărului total de vizitatori în Bulgaria, mai ales în sezonul de vară. Această creștere a numărului de turiști a avut un efect pozitiv asupra economiei, generând venituri semnificative pentru întreprinderile din industria turistică. Prezența turiștilor ruși a mai contribuit la creșterea vânzărilor în diferite sectoare, cum ar fi cazarea, restaurantele, magazinele de suveniruri, excursiile și serviciile de închiriere de mașini. Aceste vânzări au avut un impact pozitiv asupra afacerilor locale.

Alegerea Bulgariei de către turiștii ruși ca destinație de vacanță a ajutat la promovarea țării în piața rusă și în alte piețe. Experiențele pozitive ale turiștilor ruși au putut genera recenzii bune și recomandări pentru alți potențiali vizitatori.

Pentru a răspunde nevoilor și preferințelor turiștilor ruși, industria turistică din Bulgaria a dezvoltat și diversificat gama de servicii și facilități oferite. Aceasta a inclus oferirea de opțiuni de cazare, mâncare și activități de agrement care să atragă acest grup specific de turiști, originari din Federația Rusă, dar și alte state CSI.

Turism în expansiune

Vizitatorii străini au efectuat în luna iulie 2023 1,8 milioane de călătorii în Bulgaria, cu 19,7% mai multe decât în perioada similară a anului trecut. Cele mai multe vizite în Bulgaria au fost făcute de cetăţenii din: Turcia (266.400), România (224.900), Ucraina (214.600), Germania (180.000), Polonia (96.600), Serbia (75.600), Grecia (72.500), Cehia (60.600), Marea Britanie (59.800) şi Franţa (41.500).

Tranzitul prin Bulgaria a reprezentat 35,9% (658.300) din totalul călătoriilor efectuate de vizitatorii străini în Bulgaria.

Tot în iulie, rezidenţii bulgari au efectuat 820.500 de călătorii peste hotare, cu 12,1% mai multe decât în perioada similară a anului trecut. Cele mai multe călătorii au fost efectuate spre Turcia (220.900), Grecia (216.400), România (60.400), Germania (54.400), Serbia (46.600), Italia (28.100), Austria (23.000), Spania (21.700), Franţa (21.400), Marea Britanie (17.300).

Călătoriile pentru vacanţă şi recreere au reprezentat în iulie cea mai mare parte din numărul total de călătorii efectuate de rezidenţii bulgari peste hotare, 44,8%, urmate de călătoriile în alte scopuri (pentru educaţie, evenimente culturale şi sportive) – 38,6% – şi călătoriile în interes de afaceri, 16,6%. 

Bulgaria înregistrează în această perioadă cu peste 30% mai multe rezervări față de anul trecut, iar veniturile sunt în creștere cu 50%, fiind așteptați 13 milioane de vizitatori străini în 2023, a anunțat anterior Rumen Draganov, director în cadrul Institutului pentru Analize și Evaluări în Turism, citat de mass-media.

„Dacă încheiem anul cu aproximativ 13 milioane de vizitatori străini în total, vom depăși nivelul din 2019, când au fost 12,5 milioane. În iarnă, au fost mulți turiști mulțumiți, nu doar pe segmentul sporturilor de iarnă și spa, ci și turismul cultural în zonele istorice urbane, și alte tipuri – vizitarea prietenilor și a rudelor. Avem un excedent în domeniul cazării și continuăm lucrările de construcții”, a declarat Draganov.

Strategia Nessebar

Cea de-a 45-a sesiune a Comitetului Patrimoniului Mondial al UNESCO va avea loc în capitala saudită Riad în septembrie 2023, când propunerea de a introduce oraşul Nessebar pe Lista patrimoniului în pericol va fi votată, au anunţat autorităţile locale din Nessebar. Acest demers face parte din strategia autorităților de la Sofia de consolidare a imaginii țării, mai ales după pandemia de COVID și invazia militară rusă din Ucraina

Într-un raport publicat în iulie, Consiliul Internaţional pentru Monumente şi Situri a lansat această propunere după ce Bulgaria nu a reuşit să implementeze recomandările formulate în prealabil cu privire la conservarea autenticităţii vechiului oraş.

Una dintre recomandări este dezafectarea portului şi a facilităţilor portului de agrement dincolo de limitele peninsulei în care se află oraşul vechi.

Această recomandare a fost considerată inacceptabilă pentru că portul îndeplineşte o funcţie tradiţională pentru Nessebar, ce a existat dinainte ca Oraşul Vechi să fie desemnat drept parte a patrimoniului mondial, în 1983, conform Primăriei Nessebar.

Autorităţile locale au adăugat că Administraţia portului ridică obiecţii la această recomandare pentru că porturile oraşului au susţinut traiul comunităţii locale pentru o lungă perioadă de timp şi fac parte din istoria peninsulei. Dezafectarea porturilor ar afecta viaţa populaţiei locale şi legătura ei veche de milenii cu marea.

Ultimul raport de monitorizare IKOMOS identifică şi lipsa unui plan pentru conservarea şi administrarea Nessebar ca oraş din patrimoniul mondial.

Însă autorităţile locale susţin că raportul nu a luat în considerare un număr de proiecte implementate pentru conservarea şi restaurarea bisericilor medievale, precum şi proiecte viitoare menţionate în planurile Municipalităţii Nessebar pentru administrarea oraşului vechi.

„Nessebar îşi va menţine statutul de sit al patrimoniului mondial. Măsura privind desemnarea sa drept sit de patrimoniu în pericol are în vedere păstrarea moştenirii sale culturale. Centrul istoric al Vienei se află în prezent pe listă. Desemnarea Veneţiei drept sit de patrimoniu în pericol se va afla de asemenea pe agenda întrunirii din Riad, alături de alte situri istorice, arheologice şi de fenomene naturale din diverse părţi ale lumii. Cred că Nessebar nu-şi va pierde niciodată statutul de sit al patrimoniului mondial, însă publicul, autorităţile locale şi centrale trebuie să înţeleagă că cel mai important rol al nostru este de gardieni ai unui reper unic, fără paralele culturale”, a scris primarul oraşului Nessebar, Nikolai Dimitrov.

Efort bulgar

Prim-ministrul Nikolai Denkov îi va primi pe premierul Greciei, Kyriakos Mitsotakis şi pe cel al României, Marcel Ciolacu pe 9 octombrie, la Reşedinţa Euxinograd (de lângă Varna n.r.). Preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen şi preşedinta Republicii Modova, Maia Sandu, au fost de asemenea invitate. Această întrunire a fost stabilită în timpul vizitei de o zi întreprinsă de premierul bulgar Denkov la Atena, luni, a precizat biroul de presă al guvernului de la Sofia.

Partea bulgară speră ca prin accelerarea construcției infrastructurii dintre cele aceste state va avea de câștigat și turismul.

Principalul subiect al discuţiilor ce vor avea loc lângă Varna îl va constitui conectivitatea regională şi în special proiectul pentru un coridor din Salonic via Kavala, Alexandroupolis, Burgas şi Varna către Constanţa, cu o posibilă extindere către Republica Moldova. Ideea este de a construi o infrastructură modernă de transport, comunicare şi energie de-a lungul acestei rute, ceea ce va întări legăturile economice şi politice dintre ţările implicate. Viitorul coridor va funcţiona şi mai eficient dacă toate ţările de-a lungul rutei vor deveni membre ale zonei Schengen şi frontierele dintre ele vor fi desfiinţate.

Aderarea la spațiul Schengen este considerată vitală de către Bulgaria pentru impulsionarea turismului bulgar, având în vedere că statul balcanic depinde în mare măsură și de acest sector.