Turcia a semnat un acord, impreuna cu compania americana Exxon Mobil, pentru explorare petroliera in regiunea autonoma kurda din Irak, a declarat premierul turc Recep Erdogan, citat de ziarul Hurriyet. Potrivit acestuia, in cadrul vizitei pe care o va intreprinde la Washington, va discuta detaliile contractului cu autoritatile tarii. „Activitatea Turciei pe teritoriul regiunii autonome kurde din Irak este foarte normala, avand Irakul ca vecin. Nu vom beneficia doar noi (de pe urma afacerii -n.r.), ci si Bagdadul”, a adaugat premierul turc. Relatiile dintre administratia kurda in nordul Irakului si autoritatile de la Bagdad s-au deteriorat incepand cu octombrie 2011 dupa ce compania Exxon Mobil a primit permisiunea de la autoritatile kurde sa exploreze si sa produca petrol in aceasta regiune irakiana. Bagdadul considera ilegala aceasta intelegere si a avertizat compania ca daca nu va denunta acordul cu autoritatile locale kurde, acordul deja existent cu autoritatile centrala irakiene ar putea fi revizuit. Bagdadul a precizat ca va aplica sanctiuni impotriva companiilor americane si le va deposeda de dreptul de a participa la alte proiecte energetice ale Irakului. Potrivit companiei britanice BP, administratia kurda din nordul Irakului controleaza rezerva de petrol estimata la 45 de miliarde de barili.