Sute de mii de macedoneni au fost joi, la Skopje, pentru a sărbători împlinirea a 20 de ani de independenţă a Macedoniei. Ţara balcanică, fără ieşire la mare, cu doar 2 milioane de locuitori, a fost singura fostă republică iugoslavă care s-a separat fără vărsare de sînge în 1991. Cu toate acestea, violenţa a izbucnit un deceniu mai tîrziu, după ce forţele guvernamentale au reprimat o rebeliune armată a etnicilor albanezi care doreau mai multe drepturi ale minorităţilor. În prezent, estimează analiştii, Macedonia încă încearcă să-şi construiască identitatea naţională. Macedonia este, de mult timp, angajată într-o dispută în ceea ce priveşte numele său cu Grecia, care susţine că denumirea „Macedonia” implică revendicări teritoriale asupra provinciei sale cu acelaşi nume. Nici relaţiile cu Bulgaria nu sînt dintre cele mai bune, Sofia considerînd limba macedoneană un dialect al limbii bulgare. “In prim- planul atentiei noastre se situeaza construirea unei economii stabile, telul prioritar fiind aderarea la Uniunea Europeana si, apoi, de a deveni un stat membru cu drepturi depline al NATO. Dar, in acelasi timp, ne preocupa instituirea unei cooperari rodnice si sincere cu toate tarile, in special cu statele din vecinatatea imediata, intre care se afla si Romania. Anul acesta, tarile noastre marcheaza 19 ani de relatii diplomatice si 10 ani de la semnarea Acordului de prietenie intre Republica Macedonia si Romania, prin care se exprima dorinta clara de consolidare si de continuare a relatiilor de cooperare in toate domeniile de interes comun, relatii bazate si pe „podurile prieteniei” traditionale formate de macedonenii din Romania si de aromanii din Macedonia”, a declarat pentru Ziarul de Prahova, Ljupco Arsovski, ambasador extraordinar si plenipotentiar al Republicii Macedonia la Bucuresti.