Preşedintele ucrainean, Viktor Ianukovici, a respins, în cursul unui interviu acordat mai multor publicatii, presiunile occidentale în favoarea opozantei Iulia Timoşenko, condamnată săptămîna trecută la şapte ani de închisoare. În ce priveşte apelurile pentru graţierea fostei şefe a guvernului, lansate atît de occidentali, cît şi de Rusia, Ianukovici a răspuns, potrivit Wall Street Journal: „Ce semnal am da noi societăţii? Că pentru a comite crime trebuie să faci parte din opoziţie?” „Repet, Ucraina este o ţară independentă”, a afirmat liderul de la Kiev, citat de New York Times. „Sîntem deschişi dialogului, dar nu am dreptul de a înlocui sistemul judiciar ucrainean. Justiţia este independentă şi ia singură decizii”, a mai spus el. Principală opozantă a preşedintelui Ianukovici, Iulia Timoşenko a fost condamnată marţea trecută la şapte ani de închisoare pentru „abuz de putere”, după ce a semnat, în 2009, atunci cînd era premier şi fără autorizaţia guvernului, contracte în domeniul gazelor naturale cu Rusia considerate ca dezavantajoase pentru Ucraina. Verdictul a determinat Uniunea Europeană să ameninţe cu anularea unei vizite a lui Ianukovici, prevăzută pentru joi, la Bruxelles. În legătură cu acest subiect, Ianukovici a dat asigurări că joi va lua avionul „în acea direcţie”, aşa cum este prevăzut, şi a reafirmat, totodată, angajamentul ţării sale de a adera la Uniunea Europeană, rezistînd tentativelor Rusiei de a o atrage într-o uniune vamală condusă de Moscova.